Социальная сфера

На формировании культурных особенностей стран Балтии отразилось влияние скандинавского, немецкого (в Литве еще и польского) и русского народа.
Образование. В странах Балтии созданы национальные системы образования. В начальной школе дети учатся с 7 лет, обучение длится три года. Высшими учебными заведениями являются: в Латвии — Латвийский университет, Рижский технический университет и др.; в Литве — Вильнюсский университет (в 1579 г. — самое давнее заведение страны), Литовская сельскохозяйственная академия и тому подобное; в Эстонии — Тартуский университет (1632), Таллиннский технический университет, Таллиннский педагогический институт и др.
Культура и искусство. Народы стран Балтии имеют давние культурные традиции, богатый фольклор (песни, сказки, легенды). В Эстонии работает Эстонский национальный музей (созданный в 1909 г. в Тарту), который содержит богатую коллекцию этнографических материалов и является наибольшим из 114 музеев страны. Насчитывается до 600 библиотек, в том числе библиотеки Тартуского университета (5 млн. томов). В Эстонии находится немало выдающихся достопримечательностей архитектуры XII—XVI ст. Традиционное народное искусство страны выделяется вязаными изделиями, ткацкими декоративными предметами домашнего быта, металлическими и деревянными украшениями. Популярными являются певчие праздники, которые проводятся в Таллинне (с 1869 г.) и Тарту.
В Латвии функционирует 21 музей: Музей истории Латвии, Музей истории Риги и мореходности, Музей истории медицины, Музей заграничного искусства, Художественный музей и др. Прикладное искусство представлено ткачеством, керамикой, обработкой металлов, древесины, вязанием и вишиванием. Разнообразное и самобытное музыкальное искусство страны. Регулярно проводятся праздники народной песни. В Юрмале ежегодно проходит фестиваль эстрадной песни. С XVII ст. Развивается органное искусство, а с 1910 г. — киноиндустрия (Рига).
Народное творчество Литвы представлено украшениями из бронзы, деревянной резьбой, гравюрой на древесине, небольшими деревянными изображениями святых, баррочной скульптурой и живописью. Есть большие библиотеки (Национальная им. Мажвидаса в Вильнюсе, библиотека Вильнюсского университета, Каунасская публичная биолиотека) и музеи (Чюрлениса, Музей чертей в Каунасе и др.). Все большие города имеют театры (в частности, Вильнюсский театр юного зрителя и Паневежский драматический театр). Летом проводятся фестивали популярной песни и танца. Производство кинофильмов началось еще в начале XX ст.
Большой интерес представляют города с историческими памятниками средневековья и Нового времени, в частности Таллин (Ратуша с шпилем (XVII ст.), Святодуховская церковь (XV ст.) с резным интерьером, здания Олайской гильдии (XIII ст.) и Братства Черноголовых (XIV—XVII ст.), церковь св. Олая в 1267 г. с башней высотой 120 м, Большие Морские ворота, средневековая городская мельница и жилые дома (XV ст.), Рига (Домский собор (XIII ст.), церковь Екаба , церковь Петера (XIII—XV ст.)), бывший Орденский замок (XIV—XIX ст.), жилые дома (XV—XVIII ст.), Вильнюс (остатки Верхнего замка (XIV—XV ст.)), Башня Гедиминиса, Кафедральный собор и ратуша (XVIII ст.), Острые Врата — арка ворот, в которой находится чудотворная икона Остробрамской Божьей Матери).
Рекреация и туризм. Страны Балтии привлекают туристов своими живописными естественно-рекреационными ресурсами, в частности чистым морем, песчаными пляжами, целебными минеральными водами (Друскининкай, Кемери, Балдоне), лесными ландшафтами, Куршской косой (Литва) с песчаными дюнами высотой до 70 м, Литовским поозерьем и др. Здесь сформировались два больших рекреационных комплекса — Паланга (Литва) и Юрмала (Латвия). Уникальные естественные ресурсы балтийских курортов и качественный сервис привлекают туристов из России, Белоруссиии, Польши, Германии, Израиля и стран Скандинавии.